È genericamente intesa come lista di email a cui vengono inviati periodicamente messaggi da parte di un unico mittente (quindi uno-ad-uno). In realtà il significato originale è quello di Lista di Distribuzione: un messaggio inviato da chiunque sia iscritto, ad una lista di distribuzione viene automaticamente distribuito a tutti gli iscritti della Mailing-list. Quindi è uno strumento di invio molti-a-molti. Utilizzare una Mailing-List come strumento di invio di una newsletter è stato spesso origine di errori gravi di configurazione, per cui bastava che un utente rispondesse per scatenare una serie infinita di risposte che venivano inoltrate a tutti i partecipanti.